LA PIRATERÍA EN LA CAPITANÍA GENERAL DE GUATEMALA

A partir de la consolidación del dominio colonial español en América, los mares especialmente el Océano, se transformó en el principal escenario de la pugna de España con otras potencias europeas. Los océanos fueron testigos de la lucha que liberaron franceses, ingleses y holandeses y contra la esclavitud de los mares que se otorgaron España y Portugal tras la firma del tratado de comercio. Con el descubrimiento de América España encontró una gran fuente de productos que deseaba comercializar, esto provocó la envidia y rivalidad de la corona portuguesa pero la conquista de México y Perú despertaron los celos de otras naciones y produjeron diversas formas de saqueo y asaltos tanto en altamar como el territorio de las colonias prehispánicas, con lo cual se inició la piratería en esta región. Carlos V de España y Francisco I de Francia se disputaba la corona alemana y sus conflictos de 1519 y 1521, fueron el detonante qué desencadenó el fenómeno de la piratería en Hispanoamérica. En consecuencia, ninguno de estos Estados hizo algo por impedir las acciones de piratas contra los españoles, sino más bien las favorecían.

ACCIONES DE PIRATAS EN HISPANOAMÉRICA E INSTITUCIONALIZACIÓN DE LA PIRATERÍA

A partir de la década de 1530, la presencia de ingleses, holandeses y franceses se hizo sentir en el Caribe. Pues, estos se dedicaban a operaciones de contrabando de esclavos, mercaderías europeas y ataques de piratas a puertos y navíos. En estas primeras correrías se destacaron los piratas ingleses John Hawkins y  Walter Releigh, así como franceses  Jean Ango y Jean Fleury, qué se apoderaron de parte del tesoro producido de la conquista de México y del Perú. También sobresalió el temido de Pata de Palo, Francois Le Clerc, que con una escuadra de 10 barcos aterrorizó los puertos Antillanos.

Antes de describir las acciones de piratería es conveniente explicar las diferencias entre corsarios, bucaneros y filibusteros, que son los protagonistas de esta historia.

Fuentes de: http://www.larevista.ec/cultura/historia/piratas-y-corsarios

CORSARIOS

Son piratas autorizados por un estado determinado para operar contra las embarcaciones y puertos de países enemigos para causar pérdidas en el comercio y provocar el mayor daño posible a sus posesiones.  Estos aceptaban las leyes y el uso de la guerra, ofrecían una fianza en señal de que representaría las ordenanzas de su monarca. Estos contaban con apoyo financiero de los gobiernos y en especial del capital Privado, en gran parte judío. La actividad corsaria finalizaba al momento de firmar se las pases.

BUCANEROS

Por la procedencia de sus integrantes: los Caribes usaban la palabra bucal para referirse a las acciones de asar y ahumar la carne de sus víctimas. Quiénes se dedicaban a dicha actividad comúnmente eran desertores, criminales y evadidos o bien sirvientes blancos Fugitivos. En otras palabras “gente de nadie en tierra de nadie”. En 1655, Inglaterra decidió emplear bucaneros para enfrentar a españoles, holandeses y franceses en defensa de Jamaica, Barbados y otras Islas.

FILIBUSTEROS

Se trata  de bucaneros, que cansados de la actividad que les era propia se juntaban en números de 40 a 50, compraban un barco, elegía un comandante y se hacían alamar para piratear. Uno de los principales centros de operación fue la Isla Tortuga, en el Caribe. En 1580, se unieron las coronas de la Península Ibérica y  cerraron a Holanda en el Pacífico hacia el lejano Oriente. Ello llevó a este país una violenta lucha contra el monopolio marítimo español.

En la década de 1570 distintos estados europeos aceptaron la piratería con el fin de tener más participación en el botín. Inglaterra, en 1572 dio patente de corso a Francis Drake, circunstancia que esté utilizó para efectuar asaltos en nombre de Dios, en Panamá, donde se apoderó de tres recuas de mulas con valiosos tesoros de Perú. En 1580 emprendió una segunda aventura dónde realizó un saqueo en las largas rutas de distintas colonias Hispánicas. España trato de hacer valer la concesión pacífica sobre el territorio del Nuevo Mundo, y pidió a Inglaterra, que castigará a Drake, y lo obligara a devolver lo robado. Pero la Reina Isabel Tudor amparo los robos del pirata y le otorgó título de nobleza.

Fuente de consulta: https://www.vistaalmar.es/pesca-acuicultura/56-ciencia-tecnologia/arqueologia/1599-piratas-caribe-mas-famosos-fotos.html

Después de 1630, el expansionismo del gobierno tanto en Inglaterra como de Holanda se hizo más agresivo no sólo consistió en operaciones de contrabando y corso,  sino también en el despojo de islas en manos de los españoles y en el establecimiento de bases navales

Thomas  Lynch, en solo seis años (1665-1661) este famoso pirata  saqueo 18 ciudades, cuatro poblados más pequeños y 40 aldeas. Fue está una de las épocas de mayor terror pirático y durante ellas fueron saqueadas ciudades costeras y también del interior del reino de Guatemala

Los holandeses e ingleses financiados y apoyados por sus gobiernos y burguesías locales arremetieron violentamente en contra de las posesiones portuguesas y españolas por medio de la utilización de corsarios y filibusteros, especialmente ingleses, que ocuparon algunas Islas del Mar Caribe y España tuvo que lamentar las primeras pérdidas territoriales.

A fines de 1680, las actividades de los piratas principiaron a declinar. Inglaterra, en efecto resolvió frenarlas, puesto que España había comenzado a brindar ciertas posibilidades de comercio con sus colonias de ultramar.

PRINCIPALES ACCIONES DE PIRATERÍA EN EL REINO DE GUATEMALA

La piratería, afectó en general a todas las áreas y por consiguiente a los habitantes de las ciudades del reino de Guatemala, pues hacia difícil el aprovisionamiento de mercaderías europeas, pero especialmente a la explotación de productos de tierras y principales fuentes de ingresos. La corona así como los vecinos del Reino de Guatemala, mantuvieron por lo general una actitud reacia en cuanto a invertir en fortificación de los puertos y hasta para movilizarse militarmente en casos de ser atacados de manera directa. Ello permitió que piratas y contrabandistas prolongarán su Peligrosa precedencia en gran parte del Caribe centroamericano en especial en las costas de Honduras y Nicaragua donde contaron con ayuda de los naturales.

ACCIONES DE RESISTENCIA

Los piratas se apoderaban de joyas, dinero y productos de la tierra, pero por lo general también capturaban a personas importantes, y exigían rescates elevados desde sus asentamientos en las Islas. En efecto, no siempre los piratas consiguieron sus propósitos con facilidad. En 1607, las milicias de Puerto Caballos resistieron a los piratas durante 11 días y lograron salvar gran cantidad de añil, zarzaparrilla, cacao, vainilla, achiote y plata. En 1651, las milicias de Trujillo resistieron y persiguieron a los piratas hasta la Isla de Guanaja, donde les quitaron un navío y fueron condenados a trabajar en las minas, con excepción de 3 de ellos que fueron condenados a la pena capital por “luteranos”. La región que sufrió más ataques violentos en el reino de Guatemala fue la provincia de Nicaragua ya que sus principales ciudades especialmente Granada fueron blancos de fuentes incursiones saqueos e incendios sin embargo el fenómeno de la piratería afectó por igual la economía de todo el reino porque obstruyo el comercio regular con España.

El siguiente video nos puede ayudar a concretar el tema: 

 

Aporte de: Emileny Guadalupe Juárez González

Fuente de consulta: Historia General De Guatemala, Asociación Amigos del País, Tomo II, Pag 469-478